ウオーキングのすすめ

　６１回目のブログです。

　先週のブログでは、阪神大震災にまつわる悲劇に反省のひとかけらも示さない、
自治体トップ（ある高級官僚出身者）について、極めて厳しい発言をしましたが、
今週は、また一転、日常の穏やかなことを思いつくままに書いてみます。

　厳しい発言と穏やかな表現、大きなテーマと小さな題材、国家社会に対しての
物言いと個人的な趣味の世界のおひろめ、公憤らしきものと私憤そのものなど、
毎週、右に行ったり左に行ったり、結構振幅の激しいブログとなっています。
これは、別にわたしが躁鬱のためではなく、幅の広い人間だと内心納得させて
いますが如何なものでしょうか。

　わたしは、およそ８年前に一寸した病気をしました。その折、医者に①タバコを
止めるかお酒を止めるかどちらかを選択しなさい。②毎週ウオーキングを欠かさ
ず行いなさい。の二つのことを申し渡されました。以前、チャイナの唐家セン外交
部長（外務大臣）が来日した折、対等であるべきわが日本国に対して、“ゲンメイ
（厳命）”したという、誠に無礼な話がありましたが、その先生は、医者と患者との
関係にもかかわらず、穏やかに申されたわけです。

　そこでわたしは、お酒は人生の友であり、人間関係の潤滑油であるとの判断
から、禁煙を選択しました。現在まで、一本も吸っていませんので、自分では意思
の固さは相当なものだ思っています。さらに、ウオーキングについては、土曜日
か日曜日、あるいは両日とも、一日２～３時間、確実に実行しています。それに
より、お蔭様で体調はほぼ順調であり、快適な日常を維持できていると言えるで
しょう。

　ウオーキングという言葉は、すでに日常用語となっており、意味するところは、
「歩くことを主体とした健康法」です。ウオーキングに類した言葉としては、ワンダ
ーフォーゲル（野外活動）、登山、ロッククライミング、沢登り、トレッキング（山歩き）
などがありますが、最も近い言葉はハイキングです。ハイキングは、健康のため、
あるいは知らない土地を見聞したり、自然の風景や歴史的な景観を楽しむため
に、軽装で一定のコースや距離を歩くことを意味します。ハイキングとウオー
キングは、よく似ていますが、「健康法」かどうかという点で違ってきます。

　さて、ＴＶ、新聞、雑誌、ＷＥＢなどでよく語られていることですが、ウオーキング
の利点、効果は、次の通りだと考えられます。
　　　① 身体上の効果
　　　　　　　・ 心臓の強化
　　　　　　　・ 骨への効果
　　　　　　　・ 肥満の解消
　　　　　　　・ 美容への効果
　　　　　　　・ 生活習慣病を予防
　　　② 精神上の効果
　　　　　　　・ 脳を鍛える
　　　　　　　・ ストレスの解消効果
　　　　　　　・ 森林浴の効果
　　　③ 社会上の効果
　　　　　　　・ 季節の変化を実感
　　　　　　　・ 社会環境の変化を確認
　　　　　　　・ 未知への好奇心の拡大

　ウオーキングに利点は多々あることは理解しても、それを継続することは、なか
なか大変ですよね。継続は力なりとは分ってはいますが、何事も挑戦はするもの
の、３日坊主で終わるのが常ですから、そこには、自分なりの工夫が必要になり
ます。何事も仕事と同じであり、創意と工夫が不可欠だと認識し、わたしは次の
ように心がけました。それは、上の③の社会的効果を重視することでした。

　① 私の住む市では、民間企業により年１回、広域町内の地図が配布されるの
　　　で、それを活用し、その地図に記載されている道路を全て塗りつぶすことを
　　　目標にスタートしました。広い道、狭い道、行き止まり、坂道、平坦道路、
　　　など、道路だけでも今まで感じたこともない新鮮な驚きがありました。驚き
　　　だけでなく、雑然とした街並や道路をみるにつけ、中長期の都市計画の必要
　　　性が実感させられます。これぞ生きた社会勉強ですが、広域町内地図を利用
　　　したウオーキングは面白いと思います。

　② この地図には、各家の名前（苗字）が記載されていますので、一軒一軒の
　　　名前を見るようにしました。佐藤、鈴木、田中のようなよく知られた名前から、
　　　今まで見たこともない名前など、日本の苗字には色々あることをしらされ
　　　ます。また、例えば「わたなべ」という家でも、「渡辺」、「渡邊」、「渡邉」、
　　　「渡部」など漢字が若干異なっていることや、苗字の表記にこだわり、正字を
　　　主張している家が多いことなど、あらためて勉強になります。

　③ 最近は、いわゆるガーデニングと称する生花での飾りつけを玄関や塀にして
　　　いる家が激増しています。これらの各種の花を見ていると、季節の変化が鮮
　　　やかに実感できますし、心の平安を求めている人々が増えていることがわか
　　　ります。

　④ 現在のウオーキングは、自分の家を起点とし、行き先、ルートなどは決めず、
　　　気ままに歩き、街の変化を目で感ずるようにしています。最近は、マンション、
　　　一戸建て、ビルなどの建築がかなり増えているように感じますから、景気も
　　　底を打ち、人手もぼつぼつ不足してくるのではないかと読んでいますが、
　　　はたしてどうでしょうか。

　それにしても、ウオーキングは慣れると快適です。不快な思いをしたことは一度
もありません。これからは、つつじ、さつきの鮮やかな赤い花や、生気溢れる青葉
が目にしみる好季節です。すでに、実行されている方は多いと思いますが、まだ
されていない人は、さあ、やってみましょう。
　ウオーキングを薦めます。

　みなさんはどのようにお考えでしょうか。

次回も
時事エッセー
です。